Chine du Sud
Guilin et Yangshuo
Les paysages karstiques de rivière imprimés sur le billet de 20 ¥, à découvrir de préférence en descendant la rivière et en séjournant à Yangshuo.
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Aperçu
Les paysages autour de Guilin sont de ceux qui finissent sur les billets de banque et sur une affiche touristique chinoise sur deux : une large rivière lente qui serpente entre de raides tours calcaires vertes. Ils sont vraiment à la hauteur de cette réputation. C’est aussi l’étape la plus mal comprise sur le plan logistique d’un itinéraire chinois classique, car c’est à Guilin qu’on atterrit, mais c’est à Yangshuo qu’on veut dormir.
Trois ou quatre jours permettent de faire la rivière, une journée sur l’eau au départ de Yangshuo et les rizières en terrasses sans rien précipiter.
La croisière ne va que dans un sens, alors empruntez-la ainsi
La croisière quatre étoiles sur la rivière Li relie Guilin à Yangshuo en quatre à quatre heures et demie environ et ne revient pas. Empruntez-la dans le sens de la descente, descendez à Yangshuo avec vos bagages et restez-y. L’erreur courante consiste à descendre en bateau puis à rentrer à Guilin le soir même, c’est-à-dire à découvrir le meilleur de la région par la vitre d’un bus, dans le noir.
Installez-vous sur le pont supérieur et payez pour le bateau et le pont que vous voulez réellement ; la cabine la moins chère offre une expérience différente de celle des photographies.
Yangshuo, et comment remplir les journées
Yangshuo est assez petite pour se parcourir à pied et facile à faire à vélo. Le radeau de bambou sur la rivière Yulong est le pendant plus doux et plus joli de la grande croisière, et la colline de Xianggong est le point de vue que vous avez déjà vu cent fois. La rue de l’Ouest est la partie la moins intéressante de la ville — une bande de bars et de boutiques de souvenirs — et c’est aussi là que tout le monde finit, ce qui convient pour une soirée.
Pédalez dans les petites routes vers la Yulong, mangez à l’écart de la rue de l’Ouest et gardez un après-midi libre pour rien de particulier. C’est là le vrai plaisir de l’endroit.
Les terrasses, c’est une journée à part
Les rizières en terrasses de Longji se trouvent au nord de Guilin, pas près de Yangshuo, et demandent une journée entière avec de longs trajets à l’aller comme au retour. Si vous manquez de temps, choisissez entre les terrasses et une deuxième journée sur l’eau plutôt que de tenter les deux.
À ne pas manquer
- La croisière quatre étoiles sur la rivière Li de Guilin à Yangshuo, à faire dans le sens de la descente et sans retour
- La rivière Yulong en radeau de bambou, la journée sur l'eau plus petite et plus jolie
- La colline de Xianggong au lever du soleil, le point de vue derrière la plupart des photographies de la région
- Les rizières en terrasses de Longji, une journée entière au nord de Guilin, avec de longs trajets à l'aller comme au retour
- Les petites ruelles de Yangshuo à vélo — la rue de l'Ouest elle-même est la partie la moins intéressante de la ville
Quand y aller
Avril, mai, septembre et octobre sont les mois à viser : collines verdoyantes, températures supportables et journées agréables sur l'eau. De juin à août, il fait chaud, humide et bondé, et les orages d'après-midi sont fréquents. L'hiver est frais, brumeux et calme : les terrasses sont nues, mais la foule qui caractérise la région en été a disparu.
S’y rendre et se déplacer
L'aéroport de Guilin se trouve à 20 à 60 minutes du centre en navette ou en taxi, et non en train ; il en va de même à Zhangjiajie. Depuis Zhangjiajie, prenez l'avion pour Guilin — environ 1 heure 30 — car la liaison ferroviaire via Changsha est longue, et de Guilin à Shanghai ou Guangzhou, l'avion est également préférable, en 2 heures environ. Sur place, vélos et voiturettes électriques suffisent pour Yangshuo, et la croisière sur la rivière Li est le lien à sens unique entre Guilin et Yangshuo.