Suroeste de China
Yunnan
Una región de tierras altas del tamaño de una provincia, con ciudades antiguas, montañas nevadas y laderas aterrazadas: Kunming, Dali, Lijiang y el borde tibetano en Shangri-La.
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Resumen
Yunnan es una provincia, no una ciudad, y es mucho más grande de lo que esperan la mayoría de quienes la visitan por primera vez. Los cuatro nombres conocidos —Kunming, Dali, Lijiang y Shangri-La— se encuentran en un mismo corredor que avanza hacia el noroeste desde la capital provincial hacia el altiplano tibetano, repartidos a lo largo de una cadena de valles de montaña que exige buena parte de una semana para recorrerse bien.
Intentar hacer Yunnan en cuatro días es un error. Normalmente significa una noche en Lijiang, una tarde apresurada en Dali y ningún tiempo para aclimatarse, y se salta las partes que hacen distintiva a la provincia. De siete a diez días es el mínimo realista para el corredor; añada tres o cuatro más si quiere también los arrozales en terrazas del sur.
Construya la ruta de abajo hacia arriba
Empiece en Kunming, a unos 1.890 m, donde el Bosque de Piedra y el lago Dianchi llenan un primer día sencillo. Continúe hacia Dali, a unos 2.000 m, para ver la ciudad antigua y los pueblos del lago Erhai, después Lijiang, a unos 2.400 m, y luego Shangri-La, a unos 3.300 m. Subir de forma gradual a lo largo de varios días reduce los problemas de altitud, y Shangri-La está lo bastante alto como para que lo note.
Cada parada tiene un propósito distinto. Dali es lago y ciudad antigua. Lijiang es la ciudad antigua de postal más el teleférico a la Montaña Nevada del Dragón de Jade, que hay que reservar antes de llegar. La Garganta del Salto del Tigre queda entre Lijiang y Shangri-La y merece un día completo. Shangri-La es más fría, más alta y más tibetana: el monasterio de Songzanlin es la razón por la que va la mayoría de la gente.
La alternativa del sur
Si prefiere cambiar ciudades antiguas por paisaje, diríjase al sur desde Kunming hacia los arrozales en terrazas de Yuanyang. Es un desvío largo y sinuoso que los itinerarios cortos no pueden absorber, y funciona mejor como circuito propio de vuelta a Kunming que como añadido al corredor del noroeste. Trátelo como un viaje aparte de al menos cuatro días y no como algo que encajar al final de la ruta de las tierras altas.
No se lo pierda
- La ciudad antigua de Dali y el circuito del lago Erhai, que se hace mejor despacio, en bicicleta o scooter, que desde la ventanilla de un autobús
- La ciudad antigua de Lijiang, con las entradas del teleférico a la Montaña Nevada del Dragón de Jade reservadas antes de llegar: se agotan
- La Garganta del Salto del Tigre, el profundo cañón del Yangtsé en la carretera entre Lijiang y Shangri-La
- El monasterio de Songzanlin, a las afueras de Shangri-La, donde el corredor de tierras altas se vuelve tibetano
- Los arrozales en terrazas de Yuanyang, al sur de Kunming: la alternativa a la ruta de las ciudades antiguas si quiere paisaje en lugar de calles
Cuándo ir
De marzo a mayo y de septiembre a noviembre son los meses más cómodos, con cielos despejados y sin monzón. Julio y agosto son los meses de lluvia, pero la mejor ventana para el altiplano, Shangri-La incluido. El invierno es seco y luminoso, suave en Kunming y realmente frío por encima de los 3.000 m.
Cómo llegar y cómo moverse
Vuele a Kunming Changshui (KMG) para tener la mayor oferta de conexiones, o llegue en tren desde Guilin y Cantón; el tren Pekín–Kunming tarda casi 11 horas, así que volar ese tramo suele ahorrar más tiempo del que cuesta. Desde Kunming, el corredor avanza hacia el noroeste por ferrocarril y carretera: de Dali a Lijiang se tarda 1,5–2 horas, y de Lijiang a Shangri-La alrededor de 1,5 horas. El aeropuerto de Kunming está a 20–60 minutos del centro en taxi, en coche con conductor o en lanzadera.