Chengdu

Chengdu es la ciudad que la gente espera que le guste y que después le gusta más de lo que esperaba. Es plana, verde y sin prisas para los estándares de una megaciudad china, organizada en torno a la comida, el té y el hecho de sentarse. También es la puerta de entrada al oeste de China, y por eso muchos itinerarios pasan por ella en lugar de detenerse.

Tres días son el mínimo honesto. Los pandas ocupan una mañana, la ciudad ocupa un día, y Leshan es una excursión larga de día completo que merece la pena añadir si dispone de un cuarto.

Los pandas se quedan con su mañana

La Base de Investigación y Cría del Panda Gigante de Chengdu es la razón por la que viene la mayoría de la gente, y el horario no es negociable. Los pandas solo están activos en las primeras horas frescas de la mañana; a media mañana ya duermen y la base se convierte en un paseo entre recintos vacíos con una multitud dentro. Reserve el turno de mañana, llegue a la apertura, hacia las 07:30, y diríjase directamente a la guardería y a los recintos de subadultos antes de que los grupos turísticos los encuentren.

Si dispone de una sola mañana en Chengdu y se la pasa en la cama, habrá desperdiciado el viaje. Es el único lugar de la ciudad donde el horario importa más que la entrada.

El resto de la ciudad y qué saltarse

Jinli y los Callejones Anchos y Estrechos son la versión pulida y reconstruida de la Chengdu antigua: farolillos, aperitivos, tiendas de souvenirs. Son agradables de noche y totalmente prescindibles a mediodía. El Templo de Wuhou es la parada más sustancial del conjunto.

El mejor día en Chengdu no tiene estructura: una casa de té por la mañana, un mercado, una comida larga, hotpot o chuanchuan por la noche. La comida sichuanesa de aquí no es la versión endulzada y suavizada que se sirve en el extranjero, y el nivel de picante habitual es más alto de lo que esperan la mayoría de los visitantes: pida que le pongan menos picante si lo necesita, y nadie se ofenderá.

Salir de la ciudad

El Gran Buda de Leshan es un día completo desde Chengdu, y las colas en las escaleras del acantilado son el cuello de botella, no el trayecto por carretera. Jiuzhaigou y Huanglong, a tres o cuatro días de distancia, son la razón por la que algunos viajeros dedican una semana a Sichuan; trátelos como un viaje aparte y no como una excursión de un día.