Comprar en Shanghái: adónde ir, qué comprar y a qué prestar atención

Las zonas comerciales de Shanghái no son una sola cosa. Nanjing Road es una calle comercial, Huaihai Road es lo que usa a diario la clase media local, la zona de Xintiandi son centros comerciales y marcas, el Jardín Yuyuan son souvenirs para el visitante y los outlets están fuera de la ciudad. Verlas como recados separados en lugar de una única lista de tareas pendientes es mucho más útil. Esta guía no recomienda tiendas concretas: los locales cambian de manos muy rápido y una lista escrita suele estar desactualizada cuando usted llega. Lo que sigue es para qué sirve cada zona, qué le conviene y cómo gastar el dinero aquí.

Las principales zonas comerciales y para qué sirve cada una

La peatonal Nanjing East Road. Va hacia el este desde el extremo de la Plaza del Pueblo en dirección al Bund y es la franja comercial más densa de Shanghái. Su función es más pasear que comprar: nombres con solera, cadenas, grandes almacenes, puestos de aperitivos y souvenirs turísticos a lo largo de un mismo tramo, con mucha afluencia a cualquier hora. Le convienen las marcas de gran consumo, los artículos de uso diario y los regalos pequeños y baratos para compañeros de trabajo. Su debilidad es la uniformidad: muchas de estas tiendas existen también en otras ciudades chinas y los precios no son una ventaja.

El extremo oeste de Nanjing Road, alrededor del templo Jing’an. El mismo eje más al oeste es otra cosa: aquí se concentran grandes almacenes y centros comerciales de gama alta, el entorno es más tranquilo, el nivel de las marcas es más alto y una proporción mayor de tiendas participa en el sistema de devolución de impuestos. Si quiere comprar algo serio sin estar en medio de una multitud, venga a este tramo y no a la peatonal.

Huaihai Road. Una calle comercial de largo recorrido, con plátanos a ambos lados y marcas de gama media y grandes almacenes a pie de calle. Su valor es la comodidad: si ya está paseando por la antigua Concesión Francesa, comprar y pasear son la misma actividad. No merece un desplazamiento propio.

La zona de Xintiandi. Xintiandi en sí es una manzana de shikumen reconvertida en restaurantes y bares más que en tiendas; el comercio real está más al sur, hacia Fuxing Middle Road, y en el conjunto de centros comerciales hacia el este. La zona se inclina por las marcas de gama media-alta, las tiendas de diseñador y la restauración, a precios que no son bajos, y le conviene a quien tiene un objetivo concreto y a quien compra por la noche. Su problema es que mezcla recorrer la manzana con comprar, de modo que pueden pasar dos horas sin una sola compra.

El bazar del Jardín Yuyuan. Un anillo de edificios comerciales de estilo pseudohistórico alrededor del jardín, dirigido claramente al visitante. Está bien para pasteles en caja, té, palillos, abanicos plegables y pequeños adornos; no está bien para nada que se venda como «antigüedad», jade, caligrafía y pintura o metal precioso, salvo que usted conozca de verdad la categoría. Los precios siguen la lógica habitual de un mercado de zona turística china: concurrido, cómodo y más bien caro.

Mercados de antigüedades, de segunda mano y especializados. Shanghái tiene varios centros de antigüedades y mercadillos, con mercancía que va de la caligrafía, la porcelana y los muebles antiguos a relojes y cámaras vintage, además de mercados concentrados de té y de telas. La proporción de piezas auténticas frente a falsificaciones y el abanico de precios dependen casi por completo de su propio ojo, y la regla es sencilla: no gaste dinero importante en una categoría que no conoce y tome la visita como una ocasión de mirar y no de adquirir. Que un puesto siga abierto y con qué horario es algo que conviene volver a comprobar antes de salir.

Los outlets de las afueras. Shanghái tiene varios grandes outlet villages, sobre todo en la zona del complejo turístico internacional, Qingpu y el aeropuerto de Pudong, que venden ropa, calzado y bolsos de marca de temporadas pasadas. La ventaja real es una oferta concentrada y tallas relativamente completas. Los inconvenientes: lleva medio día o más, depende del transporte para llegar y «descuento» se mide respecto al precio de venta completo, no significa barato. Solo merece el viaje cuando ya tiene una lista.

Qué merece la pena comprar y qué es relleno turístico

Merece la pena considerar: artículos de uso diario y alimentos de marcas locales (pasteles en caja, té, salsas), medicina china y productos de salud de canales legítimos, pequeños electrodomésticos prácticos y accesorios digitales (compare el modelo y el precio en el momento), libros y discos de segunda mano, y ropa a medida, para la que Shanghái tiene mercados de telas y sastres concentrados; una camisa o un abrigo requieren tiempo.

Normalmente no merece la pena comprar: tiendas junto a las atracciones con el rótulo «seda» o «perlas», sobre todo aquellas donde paran los autocares turísticos, donde el precio y el valor a menudo no coinciden; artesanías presentadas como si tuvieran antigüedad; cajas de regalo que son sobre todo envoltorio; y cualquier cosa por la que le presionen para decidir en el momento sin tiempo para pensar.

Un caso es distinto. Si ya tiene en mente un modelo concreto, ya sea una cámara, un objetivo o unos zapatos, el canal de venta autorizado y el servicio posventa en China son fiables, y la única cuestión abierta es el precio. Esa comparación le corresponde a usted.

Cómo funciona de verdad el regateo

Empecemos por lo más claro: la inmensa mayoría de los lugares donde se compra en Shanghái tiene precios fijos y no admite negociación. En centros comerciales, grandes almacenes, boutiques de marca, tiendas de conveniencia, cadenas de supermercados y outlet villages, el precio marcado es el precio, y regatear solo hace perder el tiempo.

La negociación existe en una minoría de entornos: tiendas pequeñas de calle, puestos individuales, algunos mercados mayoristas y de segunda mano, y puestos en atracciones donde nada tiene precio visible. Allí lo normal es preguntar el precio, no comprometerse en el momento, comparar dos o tres vendedores y luego hablar. La primera cifra que le dan suele dejar margen, pero cuánto depende por completo de la categoría y de cómo le lea el vendedor, y no existe un descuento estándar. En categorías de valor alto como el jade, la caligrafía y las antigüedades, lo prudente cuando no se está seguro es no comprar.

Unas cuantas reglas concretas: no entre en frases como «es la última de hoy» o «le llevo a ver lo auténtico»; no siga a un desconocido a una tienda que le recomiende; compruebe el importe y la moneda antes de pasar una tarjeta o escanear un código; y pida una factura en regla, sobre todo para todo aquello por lo que piense reclamar la devolución de impuestos.

La devolución de impuestos: el mecanismo y lo que hay que confirmar

Los visitantes extranjeros pueden solicitar que se les devuelva parte del impuesto sobre el valor añadido al salir del país. Es un sistema real, que suele llamarse devolución del IVA en la salida. A grandes rasgos: usted compra en una tienda que muestra el distintivo de devolución, alcanza el gasto mínimo exigido, pide al personal el formulario de solicitud, lo valida la aduana en el aeropuerto al salir y después recibe el dinero en una tarjeta o en efectivo.

Hay algo que debe decirse con claridad: el gasto mínimo, el porcentaje de devolución, el plazo entre la compra y la salida y qué productos tienen derecho son reglas concretas que se revisan, y este artículo no cita cifras al respecto. Si piensa depender de la devolución, confirme los detalles con el dependiente el mismo día de la compra y compruebe antes del viaje dónde se tramita en el aeropuerto y cuánto tiempo lleva. No planifique a partir de la experiencia desactualizada de otra persona.

En la práctica, los tiempos son lo que falla con más frecuencia. La cola para la verificación de aduanas lleva tiempo y, por lo general, el control debe completarse antes de facturar el equipaje, así que no lo deje para el último momento antes de embarcar. El formulario de devolución, los recibos, su pasaporte y los productos tienen que corresponderse, y en principio se espera que los productos no estén usados. Si merece la pena concentrar las compras para reclamar una devolución depende del importe: en compras pequeñas a menudo no compensa una hora extra en el aeropuerto. Si no va a reclamarla, no hay necesidad de guardar recibos con ese fin ni de desviarse a un mostrador de devoluciones.

A quién le conviene y a quién no

Le conviene a quien quiera llevar comida a la familia o comprar un modelo concreto de algo; a quien no tenga inconveniente en entender las compras como parte de un paseo; y a quien disponga de medio día o más y quiera una incursión concentrada en un outlet.

Conviene menos a quien espere «encontrar un tesoro» en un mercado, porque eso exige ojo y tiempo que un solo viaje no da; a quien espere gangas en una atracción; y a quien trate las compras como el itinerario principal disponiendo solo de una tarde, porque las zonas comerciales de Shanghái están muy dispersas y cruzar la ciudad de ida y vuelta cuesta por sí solo una o dos horas.

La organización más sencilla: ponga Nanjing Road y el Jardín Yuyuan el mismo día, ya que ambos están cerca del lado del Bund; empareje Huaihai Road con el tramo de Xintiandi; y reserve medio día aparte para los outlets en lugar de mezclarlos con un día de ciudad.