Paiements et argent en Chine pour les touristes

La Chine est proche d’une société sans espèces, et l’idée qu’il vous faudrait donc un compte bancaire chinois est l’erreur la plus courante des visiteurs étrangers. Ce n’est pas le cas. Deux applications, configurées avant de prendre l’avion, couvriront presque tout. Tout le reste de cette page est le plan de secours.

Configurez les deux applications chez vous, pas à l’aéroport. L’inscription exige un passeport, un numéro de téléphone capable de recevoir un SMS et une carte que votre banque autorisera réellement. Faire cela au comptoir d’un hôtel à Pékin, avec une carte que votre banque a déjà signalée, est la façon la plus évitable de perdre un après-midi.

Les deux applications qui comptent

Alipay et WeChat Pay sont la façon dont on paie en Chine. Toutes deux s’enregistrent avec un numéro de téléphone international ou une adresse e-mail, toutes deux vérifient votre identité avec un passeport, et toutes deux lient ensuite une carte étrangère. En pratique, vous payez en scannant le QR code du commerçant, ou en présentant votre propre code de paiement à scanner.

Vous n’avez pas strictement besoin des deux, mais les défaillances ponctuelles sont courantes — une banque qui bloque une liaison, un scanner qui n’accepte qu’une seule application — si bien que la plupart des voyageurs configurent les deux.

Quelles cartes chaque application accepte

Application	Cartes que vous pouvez lier	Remarques
Alipay	Visa, Mastercard, JCB, Diners Club, Discover	Un guide de vendeur mentionne aussi American Express ; les guides officiels et ceux des vendeurs ne concordent pas sur ce point
WeChat Pay	Visa, Mastercard, American Express, JCB, Diners Club, Discover	Crédit ou débit
UnionPay	Une « Tour card » rechargée depuis une carte étrangère	Une carte UnionPay personnelle n’est pas nécessaire
e-CNY	Rechargement par Visa ou Mastercard dans les régions pilotes	Au moins un vendeur affirme qu’une pièce d’identité chinoise reste nécessaire. Non résolu — ne bâtissez pas vos plans dessus

Ce que cela coûte

La structure des frais est le seul point sur lequel les sources s’accordent :

• Gratuit pour les transactions de 200 RMB ou moins.
• 3 % sur le montant au-delà de 200 RMB.

Alipay affiche le taux exact au moment du paiement. WeChat Pay rembourse les frais au prorata si la transaction est remboursée.

Les plafonds par transaction et annuels diffèrent selon les sources

C’est ici que les informations divergent, et nous préférons vous montrer la contradiction plutôt que de choisir un chiffre à votre place :

• L’Administration nationale de l’immigration (novembre 2024) indique 50 000 USD par an et 5 000 USD par transaction.
• Le guide China Bound du China Daily (décembre 2025) indique 1 000 USD par transaction et 10 000 USD par an.

La tendance est au resserrement. Vérifiez le plafond dans l’application, et auprès de l’émetteur de votre carte, avant de dépendre d’un paiement important.

Quand votre banque refuse la liaison

Certaines banques étrangères rejettent la liaison parce que leurs propres systèmes ne peuvent pas la traiter. Ce n’est pas quelque chose que vous pouvez résoudre à la caisse. Si cela se produit :

1. Appelez votre banque et demandez-lui directement si elle autorise les paiements effectués via Alipay ou WeChat Pay.
2. Essayez une seconde carte d’un autre émetteur. C’est tout l’intérêt d’en emporter deux.
3. Repliez-vous sur une carte physique ou des espèces pour la journée, et réessayez l’application plus tard.

Les voyageurs venant de marchés sous sanctions connaissent une version plus difficile du même problème. La plupart des banques russes sont coupées des réseaux internationaux de cartes, et l’acceptation d’UnionPay et de Mir en Chine est inégale et change d’un mois à l’autre. Traitez toute affirmation sur une marque de carte précise — y compris la nôtre — comme quelque chose à revérifier peu avant le départ plutôt qu’à prendre pour acquis.

Cartes physiques, espèces et distributeurs

Les cartes étrangères fonctionnent partout où leur logo est affiché : UnionPay, Visa, Mastercard, JCB, American Express, Diners Club et Discover. Les cartes UnionPay fonctionnent à tous les terminaux de point de vente. L’acceptation est plus faible dans les petits restaurants et les étals de rue, où le QR code mobile est souvent le seul moyen proposé.

Les espèces fonctionnent encore, et proviennent encore des endroits habituels : agences bancaires, bureaux de change, distributeurs automatiques de change en libre-service dans les aéroports, et distributeurs acceptant les cartes internationales, y compris en centre-ville.

Combien d’espèces emporter

500–1 000 RMB par personne est le chiffre de secours sur lequel s’accordent les guides pratiques. La monnaie est le renminbi (RMB/CNY), où 1 yuan = 10 jiao = 100 fen ; emportez de petites coupures pour les marchés et les transports ruraux.

Deux lacunes honnêtes :

• Les plafonds de retrait aux distributeurs et les frais de retrait sur cartes étrangères n’ont pas pu être confirmés auprès d’une source primaire. Un plafond d’environ 2 500 RMB par retrait est souvent rapporté mais non vérifié. Faites d’abord un petit retrait d’essai et voyez ce que votre banque facture pour celui-ci.
• Déclarez les espèces à la douane si vous transportez 20 000 RMB ou plus, ou des devises étrangères d’une valeur de 5 000 USD ou plus.

Se faire rembourser la TVA sur ses achats

La Chine rembourse la taxe sur la valeur ajoutée aux visiteurs de court séjour, et le dispositif a été élargi en avril 2025.

Qui y a droit, et pour quel montant

• Vous devez être titulaire d’un passeport et séjourner sur le continent pas plus de 183 jours consécutifs.
• Dépense minimale : 500 RMB le même jour dans le même magasin hors taxes.
• L’achat doit être effectué dans les 90 jours précédant le départ.
• Le taux de remboursement maximal est de 11 %, et de 8 % pour certaines catégories de biens.

La mise à niveau nationale du « remboursement instantané » d’avril 2025 a abaissé le seuil à 200 RMB dans les points de vente participants, a doublé le remboursement maximal en espèces à 20 000 RMB, a autorisé les remboursements vers Alipay, WeChat Pay et les cartes bancaires, et a intégré plus de 7 200 points de vente au dispositif. Pékin a porté son propre plafond de service à 220 000 RMB et a allongé la durée d’éligibilité de 17 à 28 jours. Le nombre d’utilisateurs de remboursements au premier semestre 2025 a augmenté de 186 % sur un an.

La procédure, dans l’ordre

1. Achetez dans un magasin affichant un panneau « Tax Free » ou « Tax Refund ».
2. Demandez le formulaire de demande de remboursement de taxe et la facture de TVA — le fapiao.
3. Avant l’enregistrement, présentez les marchandises, les factures, les formulaires et votre passeport au guichet des douanes pour le tampon.
4. Faites votre demande au guichet de remboursement après le contrôle de sécurité.

Les remboursements de 10 000 RMB ou moins peuvent être versés en espèces ou par virement ; au-delà de 10 000 RMB, ils se font uniquement par virement bancaire. Des guichets fonctionnent au terminal 1 de Shanghai Hongqiao et aux terminaux 1 et 2 de Pudong, plus le terminal satellite, ainsi qu’aux deux terminaux de croisière.

Le fapiao, c’est tout le remboursement

Le fapiao (发票) est la facture de TVA officielle de la Chine. Ce n’est pas la même chose qu’un ticket de caisse, et sans lui, il n’y a aucune demande possible. Demandez-le explicitement au comptoir, et gardez les marchandises non utilisées et dans leur emballage pour l’inspection douanière.

Le plan de secours, en une ligne

Une carte Visa ou Mastercard physique, plus 500–1 000 RMB en espèces, plus Alipay et WeChat Pay configurés avant le départ avec deux cartes différentes liées. Chacun de ces éléments a déjà fait défaut à quelqu’un.

Si c’est votre connectivité qui est le maillon faible plutôt que vos cartes, notre guide d’internet et des applications couvre le routage des eSIM et ce qu’il faut installer avant de prendre l’avion, et les règles de visa et d’entrée expliquent les formalités d’arrivée qui vont avec.

Où nous avons des doutes

Les règles de paiement se dégradent plus vite que tout le reste sur ce site. Les plafonds par transaction et annuels se contredisent entre sources officielles et sources de vendeurs. L’acceptation d’American Express par Alipay est incohérente. L’éligibilité à l’e-CNY pour les visiteurs étrangers n’est pas résolue, et les plafonds des distributeurs ne sont pas vérifiés. Nous avons signalé chacun de ces points plutôt que d’en faire une moyenne, et nous revérifions cette page chaque trimestre.