Dạo Bến Thượng Hải thế nào: khung giờ, lối đi và những chỗ dễ hụt

Bến Thượng Hải không có cổng và cũng không bán vé: bước lên bờ kè là bạn đã ở trên đó. Thực ra đây là hai điểm tham quan xếp chồng ở cùng một vị trí: phía tây là dãy nhà ngân hàng, hãng buôn và lãnh sự quán xây từ thập niên 1920 và 1930; phía đông, bên kia sông, là những tòa tháp của Lục Gia Chủy. Hai bên quay lưng vào nhau, nên ngắm phía tây phải quay người lại, ngắm phía đông phải hướng ra sông; vì thế người chỉ đi một lượt rồi quay lưng rời đi thường chỉ thấy được một nửa. Hãy sắp xếp nó như hai đoạn đường, hữu ích hơn nhiều so với coi đây là một “đài ngắm cảnh nhất định phải check-in”.

Khung giờ: một khung giờ rõ ràng tốt hơn những khung còn lại

Bờ kè mở cửa cả ngày, nhưng thứ bạn thấy ở các khung giờ khác nhau rất khác nhau.

Lên bờ kè khoảng nửa giờ trước khi mặt trời lặn là hợp nhất: ánh sáng xiên rọi lên mặt đứng của những tòa nhà cũ, chi tiết và chất liệu hiện lên rõ nhất; khi trời tối dần, quay đầu lại ngắm bờ bên kia lần lượt lên đèn. Một lượt đi có được cả hai. Giờ mặt trời lặn thay đổi khá nhiều theo mùa, hãy tra giờ của ngày hôm đó trước khi khởi hành.

Sáng sớm là lựa chọn tốt thứ hai, ít người nhất, phù hợp với người chỉ muốn đi hết đường dạo trong yên tĩnh, nhưng mặt đứng của các tòa nhà khá phẳng lặng và đèn bờ bên kia cũng đã tắt từ lâu. Buổi trưa mùa hè gần như không có bóng râm suốt cả tuyến, oi bức và nắng gắt, không nên đi. Khung giờ bật đèn sẽ điều chỉnh theo mùa, ngày lễ và các hoạt động tạm thời, đừng sắp xếp theo giờ bạn nhớ trong đầu, hãy xác nhận lại trong ngày.

Lối đi: từ bắc xuống nam, đi hết trong một lượt

Hãy lấy điểm xuất phát ở đầu bắc là cầu Ngoại Bạch Độ (cây cầu giàn thép bắc qua sông Tô Châu), rồi đi dọc bờ kè về phía nam đến đường Diên An Đông; cả tuyến dài khoảng 1,5 km, đi nhanh mất bốn mươi phút; nếu chụp ảnh, dừng lại, đi đi lại lại thì thực tế nên dành một tiếng rưỡi cho thoải mái.

Nếu muốn đi tiếp phố đi bộ Nam Kinh Đông, hãy rẽ về phía tây từ gần đoạn nam, và dành thêm nửa tiếng đến một tiếng. Ưu điểm của lối đi này là suốt tuyến không phải quay đầu: nhà cũ ở bên tay phải, cảnh sông ở bên tay trái.

Vào ngày lễ và buổi tối cuối tuần, bờ kè sẽ áp dụng kiểm soát như đi một chiều, một phần đài ngắm cảnh có thể đóng tạm thời; hãy theo hướng dẫn tại chỗ. Giờ cao điểm không chỉ là chuyện “đông hơn một chút”, mà là khác biệt giữa đi được và không thể quay lại lối cũ, nên khi sắp xếp hãy để dư thời gian.

Nhà cũ: lùi đến đâu để nhìn rõ mặt đứng

Dãy nhà dọc bờ kè chủ yếu là ngân hàng, hãng buôn và lãnh sự quán xây trong thập niên 1920 và 1930, với các phong cách tân cổ điển, Art Deco và chiết trung nằm sát nhau. Phần lớn đến nay vẫn là ngân hàng và cơ quan đang hoạt động, bên trong không mở cửa cho khách; một vài phòng trưng bày ở tầng trệt và các địa điểm trong khu vực Nguồn Bến Thượng Hải là ngoại lệ, và có vào được hay không phải xác nhận tại chỗ.

Một mẹo cụ thể: bờ kè là một nền sàn nâng cao, tầm nhìn thoáng, nhưng cũng chính vì thế mà góc nhìn mặt đứng các tòa nhà phía sau bị lệch và quá gần. Đứng trên nền mà ngắm nhà cũ thì phần nhiều chỉ thấy nửa trên và mái hiên. Muốn nhìn rõ toàn bộ, hãy lùi ra vỉa hè đối diện đường Trung Sơn Đông Nhất mà ngước lên, hoặc cứ đi sát một bên dãy nhà một đoạn rồi quay lại bờ sông. Nhiều người chụp ảnh xong mới nhận ra mình chưa từng nhìn rõ những tòa nhà này.

Tháp tín hiệu ở đoạn nam quanh đường Diên An Đông là tòa tháp độc lập hiếm thấy trên tuyến này, có thể dùng làm mốc “đã đi đến cuối”. Phía ngoài bờ sông còn có một tường chắn lũ và lối đi bộ, nên không chỉ có một cách đi; cứ đi men theo sông là không lạc.

Sang bờ bên kia thế nào, và mấy cái bẫy

Phà đáng cân nhắc hơn tàu du ngoạn và đường hầm tham quan. Phà là phương tiện qua sông hằng ngày của người địa phương: giá rẻ, có thể quẹt thẳng thẻ giao thông hoặc dùng mã đi xe để vào bến, chuyến dày, vài phút là sang bờ bên kia, góc nhìn hai bờ không khác về bản chất so với tàu du ngoạn. Nhược điểm là không có thuyết minh và không có chỗ ngồi, đúng nghĩa một chuyến phà buýt. Muốn ngồi nghe thuyết minh, vừa ăn vừa ngắm cảnh đêm thì đó là việc của tàu du ngoạn, hãy chọn theo nhu cầu.

Vài cái bẫy thường gặp:

• Đường hầm tham quan Bến Thượng Hải. Giá vé không thấp, trải nghiệm nghiêng về giải trí, và thứ được quảng cáo là “cảnh dưới lòng sông” thực ra là hệ thống đèn chứ không phải cảnh sông. Nếu chỉ muốn ngắm sông, chỉ muốn qua sông, hãy bỏ qua nó; đi phà hoặc dùng cách khác để qua sông sẽ trực tiếp hơn.
• Dịch vụ chụp ảnh và tàu du ngoạn chèo kéo. Dọc bờ sông sẽ có người chủ động mời chào; trước khi nhận, hãy hỏi rõ giá, thời lượng và bao gồm những gì, kể cả việc bạn có nhận được toàn bộ ảnh hay không và có phí in thêm hay không.
• Tầm nhìn. Trong thời tiết mù hoặc oi ẩm, các tòa tháp bờ bên kia nhòe thành một mảng xám, và đây là nguồn thất vọng phổ biến nhất. Đừng dồn Bến Thượng Hải vào một buổi tối duy nhất, hãy để một phương án dự phòng.
• Thứ tự tuyến đi. Đi bờ kè trước rồi ngắm nhà, hay ngắm nhà trước rồi lên bờ kè, khác nhau khá lớn; muốn làm cả hai thì phải hoàn thành trong khoảng quanh lúc mặt trời lặn.
• Ngày lễ. Kiểm soát, giới hạn lượng người và đóng tạm thời đều có thể xuất hiện, đừng xếp lịch trình quá chặt.

Phù hợp với ai, không phù hợp với ai

Phù hợp: người lần đầu đến Thượng Hải và chỉ có một buổi tối; người quan tâm kiến trúc cận đại và sẵn sàng đi sang bên kia đường để ngước lên nhìn; người muốn đi phà qua sông và tiện thể ngắm cả hai bờ.

Ít phù hợp hơn: người trông đợi được dạo bước chậm rãi trong không gian yên tĩnh — buổi tối lượng người và âm lượng đều cao; người muốn vào bên trong các tòa nhà cũ, vì số nơi vào được rất hạn chế, phần lớn chỉ ngắm được bên ngoài; người coi Bến Thượng Hải là “cách duy nhất để ngắm cảnh đêm”, trong khi thực tế đường dạo ven sông phía Phố Đông có tầm nhìn thoáng hơn và người cũng thưa hơn, nếu chịu qua sông thì đáng cân nhắc.

Một chuyến Bến Thượng Hải được sắp xếp tốt đại khái như sau: trước khi mặt trời lặn thì lên từ cầu Ngoại Bạch Độ, đi về phía nam đến đường Diên An Đông, giữa đường qua bên kia đường ngắm mặt đứng một lần, khi trời tối hẳn thì lên bờ kè ngắm bờ bên kia, cuối cùng đi phà hoặc quay lại theo lối cũ. Cả tuyến khoảng hai tiếng, không cần gấp.