Gran China: Pekín, Xi'an, Chengdu y el Yangtsé en 14 días
Cuatro regiones y un río en una sola línea hacia el oeste y luego hacia el este: capital imperial, ejército de terracota, pandas, las Tres Gargantas y Shanghái.
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Resumen
Catorce días es la primera duración en la que China deja de sentirse como una lista de tareas. Esta ruta toma las tres ciudades que explican el país —Pekín como capital imperial y política, Xi’an como corazón de la era Tang y término oriental de la Ruta de la Seda, Shanghái como la versión de China que la mayoría de los visitantes reconoce por las noticias— y coloca Chengdu y el Yangtsé entre Xi’an y Shanghái, donde encajan lógicamente en lugar de como añadidos atornillados a un extremo.
La geometría es lo que hace que funcione. De Pekín a Xi’an hay unas 4 h 10 min en tren de alta velocidad de la serie G, de Xi’an a Chengdu 3–4 horas y de Chengdu a Chongqing alrededor de una hora. Esos tres tramos son trayectos cómodos en tren, de centro a centro, sin traslados al aeropuerto en ninguno de los extremos. El crucero hace después el trabajo de un día de viaje y de un hotel a la vez: embarca en Chongqing, duerme en el río tres noches y baja en Yichang. Solo el último salto, de Yichang a Shanghái, se hace mejor en avión: unas dos horas frente a un día entero sobre los raíles.
Los precios de esta página son puntos de partida orientativos por persona, no incluyen vuelos internacionales y varían según la temporada, según el barco y la categoría de camarote que elija en el río, y según con cuánta antelación reserve. El ritmo es moderado: cuente con madrugones los días de los pandas, la Gran Muralla y el Ejército de Terracota, un día largo de tren y tres días realmente descansados en el agua.
Por qué este orden
Empezar por Pekín es deliberado. El jet lag facilita madrugar, y los dos días de visitas más intensos —la Ciudad Prohibida y Mutianyu— son justo los que premian ser el primero en cruzar la puerta. A partir de ahí, la ruta avanza hacia el suroeste por el corredor ferroviario en lugar de volver sobre sus pasos, de modo que ninguna ciudad se visita dos veces y ningún día se dedica a regresar a un lugar donde ya ha estado. El río queda en la mitad del viaje, que es donde corresponde a un tramo lento.
La alternativa —empezar en Chengdu y terminar en Pekín— también funciona, y les va bien a los viajeros que llegan cruzando el Pacífico. Díganos hacia dónde apuntan sus vuelos y le damos la vuelta.
Lo que dejamos fuera a propósito
Guilin y Zhangjiajie son los dos añadidos más habituales, y ambos quedan fuera por la misma razón: cada uno cuesta un vuelo más dos días, y ninguno está en el corredor alrededor del cual se construye esta ruta. Si tiene tres días libres y quiere el paisaje kárstico, añada Guilin y Yangshuo al final y vuele a casa desde allí: como extensión, no como inserción.
El Tíbet es la otra petición frecuente, y no se puede hacer como excursión desde Chengdu. Los extranjeros no pueden viajar allí de forma independiente: una agencia autorizada debe obtener el permiso de viaje al Tíbet, un guía autorizado le acompaña durante todo el recorrido y los permisos se comprueban antes de embarcar en cualquier vuelo o tren. Calcule 20–30 días para organizarlo y unos 8–9 días hábiles para la aprobación. Tampoco hay tren de alta velocidad a Lhasa: se vuela, o se toma el ferrocarril Qinghai–Tíbet desde Xining, que es un trayecto de 20–22 horas.
Notas de reserva
Tres cosas se agotan de verdad y ninguna se puede arreglar el mismo día. La Ciudad Prohibida libera entradas con horario fijo aproximadamente siete días antes y no vende nada en taquilla, y la plaza de Tiananmen va con reserva aparte. La base de pandas de Chengdu está en su mejor momento en el turno de la mañana, que es el primero que se agota. Y el Yangtsé se reserva mejor nombrando un barco concreto que una categoría, sobre todo en las ventanas de abril–mayo y septiembre–octubre, que son los meses más fuertes para esta ruta.
Todo lo demás se puede organizar en uno o dos días. Los trenes nacionales y los vuelos internos en China se reservan con el pasaporte, y ese pasaporte físico es su billete en cada control de estación: no se aceptan capturas de pantalla y los quioscos de las estaciones solo leen documentos de identidad chinos, así que calcule 45–60 minutos en las estaciones principales antes de la salida.
Lo mejor del viaje
- Cubra Pekín, Xi'an, Chengdu, las Tres Gargantas y Shanghái en una sola línea continua, sin retrocesos y sin visitar ninguna ciudad dos veces
- Recorra la Ciudad Prohibida y la Gran Muralla de Mutianyu en días distintos y después sitúese sobre los fosos de excavación del Ejército de Terracota
- Conozca a los pandas gigantes en Chengdu en el turno de la mañana, cuando están realmente despiertos, y coma comida sichuanesa en la ciudad que la inventó
- Pase tres noches en el Yangtsé mientras desfilan las gargantas de Qutang, Wu y Xiling, y termine en la Presa de las Tres Gargantas y su ascensor para barcos
- Cierre con tres noches en Shanghái y una excursión de un día en tren a Suzhou, 23 minutos por trayecto
Itinerario día a día
Llegada a Pekín
Aterrice en Pekín Capital o Daxing y pase inmigración; su conductor le espera en la sala de llegadas. Ambos aeropuertos tienen conexión ferroviaria con la ciudad —unos 25 minutos desde Capital y 20 desde Daxing—, pero con equipaje el día de llegada preferimos llevarle en coche. Según su hora de llegada, dé un primer paseo tranquilo por los callejones hutong y cene algo sencillo pero excelente.
Comidas: NingunaAlojamiento: Pekín
La plaza de Tiananmen y la Ciudad Prohibida
La plaza de Tiananmen necesita su propia reserva y la Ciudad Prohibida no tiene ninguna taquilla, así que ambas se reservan antes de que usted vuele. Entre en el palacio por el sur y camine hacia el norte durante unas tres horas, saliendo al Parque Jingshan para ver el perfil de los tejados amarillos desde atrás. Por la tarde, el Templo del Cielo, cuyo parque se llena de jubilados que cantan, bailan y juegan a las cartas. Casi todo se paga sin efectivo: este es el día para confirmar que su aplicación de pagos funciona.
Comidas: DesayunoAlojamiento: Pekín
La Gran Muralla en Mutianyu
Vaya en coche hasta Mutianyu, a unas 1,5–2 horas del centro de Pekín. Suba en teleférico y recorra el tramo restaurado entre las torres 14 y 20 —la sección empinada y relativamente tranquila desde la que se hacen la mayoría de las fotografías—, y después baje en teleférico o en tobogán. Se elige Mutianyu y no Badaling porque las multitudes son notablemente menores, sobre todo entre semana. Estará de vuelta en la ciudad a última hora de la tarde, con la noche libre.
Comidas: Desayuno, almuerzoAlojamiento: Pekín
De Pekín a Xi'an en tren de alta velocidad
Mañana en el Palacio de Verano, o un paseo más lento por el barrio del arte si el tiempo cambia. A última hora de la tarde, tome el tren de alta velocidad de Pekín Oeste a Xi'an Norte, unas 4 h 10 min: un servicio de la serie G de verdad, de centro a centro, sin traslado al aeropuerto en ninguno de los dos extremos. Instálese y cene tarde en el Barrio Musulmán, donde las parrillas funcionan hasta medianoche.
Comidas: DesayunoAlojamiento: Xi'an
El Ejército de Terracota y la muralla Ming
El Ejército de Terracota está a unos 40 km al este de la ciudad. Vaya a la apertura —08:30, con las entradas ya reservadas—, empiece por el Foso 1 y siga con los fosos más pequeños y los carros de bronce ante los que la mayoría de los visitantes pasa de largo. De vuelta en la ciudad por la tarde, la Gran Pagoda del Ganso Salvaje y el Museo de Historia de Shaanxi, que es la mejor introducción única a las dinastías por las que acaba de caminar. Termine en la muralla Ming, 14 km de perímetro que se recorren mejor en bicicleta cuando cae la luz, y después cene en el Barrio Musulmán.
Comidas: Desayuno, almuerzoAlojamiento: Xi'an
De Xi'an a Chengdu en tren de alta velocidad
Una mañana tranquila en Xi'an: la Gran Mezquita y los callejones que la rodean, o la Pequeña Pagoda del Ganso Salvaje si ayer la cola del museo fue larga. Después, el tren de la tarde a Chengdu, un trayecto de 3–4 horas que sube desde el valle del río Wei y entra en Sichuan. Instálese y coma hotpot o chuanchuan cerca del hotel: la comida es la mitad de la razón por la que Chengdu está en este itinerario.
Comidas: DesayunoAlojamiento: Chengdu
Los pandas gigantes y Chengdu
La Base de Investigación y Cría del Panda Gigante de Chengdu abre hacia las 07:30, y los pandas solo están realmente activos a primera hora, con el fresco, así que este es un turno de mañana reservado con antelación y un madrugón. Vaya directamente a la guardería y a los recintos de subadultos en lugar de dejarse llevar por la multitud. Por la tarde, Jinli y los Callejones Anchos y Estrechos, con el Templo de Wuhou al lado, y después una casa de té y una cena temprana. El ritmo de Chengdu es más lento que el de Pekín y este es el día más suave del viaje.
Comidas: Desayuno, almuerzoAlojamiento: Chengdu
De Chengdu a Chongqing y embarque en el crucero
Mañana en el Templo de Wuhou o un paseo tranquilo por un mercado, y después el tren de alta velocidad a Chongqing, alrededor de una hora. Embarque a última hora de la tarde y zarpe después de cenar; la primera noche son las luces del puerto y el Yangtsé de noche. Los camarotes se asignan por cubierta, y reservamos un camarote exterior con ventana o balcón cuando el barco lo ofrece, en lugar de la categoría interior más baja.
Comidas: Desayuno, cenaAlojamiento: A bordo del crucero
Fengdu o Shibaozhai, y la garganta de Qutang
El primer día completo en el río. La mayoría de los barcos hacen escala en Fengdu o en Shibaozhai, la pagoda roja construida contra el acantilado, y después navegan hacia la región de las gargantas. Las excursiones en tierra forman parte del precio del crucero y siguen un horario fijo; quedarse en cubierta con un libro es también una elección perfectamente legítima. El río se estrecha de forma notable a última hora de la tarde.
Comidas: Desayuno, almuerzo, cenaAlojamiento: A bordo del crucero
Las Tres Gargantas: Wu, el arroyo Shennong y Xiling
Una llamada temprana en la Ciudad del Emperador Blanco, en la desembocadura de la garganta de Qutang, y después la garganta de Wu, la más larga de las tres y la que más gente recuerda. A continuación, una excursión en sampán o en embarcación pequeña por el arroyo Shennong, y por la tarde la garganta de Xiling, la última de ellas. Este es el día más denso del crucero, y si solo va a ponerse en cubierta una vez, que sea hoy.
Comidas: Desayuno, almuerzo, cenaAlojamiento: A bordo del crucero
La Presa de las Tres Gargantas y de Yichang a Shanghái
Día de desembarque. Los barcos suelen visitar la Presa de las Tres Gargantas antes de desembarcar a los pasajeros, incluido el ascensor vertical que sube y baja embarcaciones por encima de la presa. Deje el barco en Yichang y traslade al aeropuerto para el vuelo a Shanghái, unas dos horas. Llegará por la noche y se alojará cerca del Bund.
Comidas: DesayunoAlojamiento: Shanghái
Shanghái: el Bund, el casco antiguo y Pudong
Empiece en el Jardín Yuyuan y la ciudad antigua, comiendo empanadillas de sopa en un mostrador local de verdad, y después cruce a Pudong y suba a la Torre de Shanghái para ver el río en perspectiva. La última hora de la tarde le va bien a la antigua Concesión Francesa, que se disfruta mejor a pie y sin plan: plátanos de sombra, café y los callejones shikumen. Recorra el Bund después de anochecer, cuando el skyline de Pudong es lo que ha venido a ver.
Comidas: Desayuno, almuerzoAlojamiento: Shanghái
Suzhou en tren, o un día más tranquilo en Shanghái
Suzhou está a 23 minutos de Shanghái en tren de alta velocidad y Hangzhou a 39–45 minutos, lo que hace que una excursión de un día sea realmente sencilla. Suzhou ofrece los jardines clásicos y su museo; Hangzhou ofrece el Lago del Oeste y los campos de té Longjing para quien prefiera caminar antes que mirar jardines. Si prefiere no moverse, Shanghái tiene suficiente: una mañana de museo y una tarde en la ciudad de agua de Zhujiajiao llenan el día con holgura.
Comidas: Desayuno, almuerzoAlojamiento: Shanghái
Salida de Shanghái
Traslado a Pudong o Hongqiao para su vuelo internacional. Calcule tres horas completas en Pudong en horas punta y dos horas como mínimo fuera de ellas; el check-in, la seguridad y la inmigración son lentos cuando coinciden varias salidas de largo radio. Si su vuelo sale tarde, podemos guardar su equipaje y añadir medio día más en la ciudad.
Comidas: DesayunoAlojamiento: —
Qué incluye
- Diez noches en hoteles de 4 estrellas y tres noches en un camarote exterior en el Yangtsé, habitación doble compartida, con desayuno incluido durante todo el viaje
- Todas las comidas a bordo del crucero, desde la cena del día de embarque hasta el desayuno de la mañana del desembarque
- Asientos de segunda clase en todos los trenes de alta velocidad entre ciudades, más el vuelo interno de Yichang a Shanghái
- Guía privado de habla inglesa y conductor en los días de visitas de cada ciudad
- Todas las entradas indicadas en el itinerario, incluidos el teleférico de la Gran Muralla, el Ejército de Terracota, la base de pandas y la Presa de las Tres Gargantas
- Traslados de aeropuerto, estación de tren y terminal de cruceros los días de llegada, salida y traslado, además de asistencia telefónica 24 horas en inglés
No incluye
- Vuelos internacionales de ida y vuelta a China
- Tasas de visado de China, si su nacionalidad lo requiere
- Almuerzos y cenas en tierra no indicados como incluidos
- Seguro de viaje
- Gastos personales y actividades opcionales
Conviene saber
- La Ciudad Prohibida libera entradas con horario fijo unos siete días antes y no vende ninguna en taquilla; la plaza de Tiananmen necesita su propia reserva aparte. Ambas se reservan con el pasaporte, así que envíe los datos con antelación.
- De Pekín a Xi'an hay unas 4 h 10 min en tren de alta velocidad, de Xi'an a Chengdu 3–4 horas y de Chengdu a Chongqing alrededor de una hora. Lleve el pasaporte físico: es el billete en cada control de estación y no se aceptan capturas de pantalla.
- Reserve el crucero por barco concreto y no por categoría de camarote. Aguas abajo, de Chongqing a Yichang, es más corto y más barato que aguas arriba, y los barcos más nuevos ofrecen mejor relación calidad-precio esta temporada.
- Los pandas están activos sobre todo a primera hora de la mañana, con el fresco. La base abre hacia las 07:30, los buenos turnos se agotan primero y nos dirigimos directamente a la guardería y a los recintos de subadultos.
- La mayoría de los museos de China cierran un día a la semana, normalmente el lunes. El itinerario se organiza en torno a eso en lugar de descubrirlo sobre el terreno.
Preguntas sobre esta ruta
¿Son 14 días demasiado para un primer viaje a China?
No: es la primera duración en la que Pekín, Xi'an, Chengdu, el río y Shanghái dejan de competir por las mismas horas. Con diez días tendría que prescindir de uno de ellos o pasar el viaje entero en movimiento. Con catorce, el crucero absorbe a la vez un día de viaje y una noche de hotel, y por eso los días extra resultan menos caros de lo que parecen.
¿Por qué Chengdu y el Yangtsé en lugar de Guilin o Zhangjiajie?
Porque están en la línea entre Xi'an y Shanghái. Chengdu está a 3–4 horas de tren de Xi'an y a una hora de Chongqing, donde empieza el crucero; Guilin y Zhangjiajie necesitan cada uno un vuelo y romperían el corredor. Si también quiere el paisaje kárstico, añádalo al final y no en medio.
¿Merecen la pena tres noches de crucero por el Yangtsé?
Son los tres días más lentos del viaje y la única parte en la que el horario no es suyo: las excursiones en tierra siguen horarios fijos junto a varios cientos de pasajeros más. A cambio obtiene las gargantas vistas desde el agua y no a través de la ventanilla de un autobús, y tres noches sin hacer las maletas. Si ese intercambio no le convence, prescinda del crucero y añada dos noches a Chengdu y Shanghái.
¿Cuánto se camina y cuántos madrugones hay?
Cuente con 8–12 km los días de la Ciudad Prohibida, la Gran Muralla, el Ejército de Terracota y los pandas, y un día largo de tren. La base de pandas, la Gran Muralla y el Ejército de Terracota exigen madrugar, porque es cuando merecen la pena. Los tres días de crucero y los días de Shanghái son realmente relajados.
¿Qué no incluye el precio?
Vuelos internacionales, tasas de visado si su nacionalidad lo requiere, seguro de viaje, la mayoría de las cenas en tierra y gastos personales. Los precios indicados son puntos de partida orientativos por persona, no incluyen vuelos internacionales y varían según la temporada, el barco y la categoría de camarote.
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- 8 días / 7 noches
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- Moderado
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- Grupo
- 2–10 viajeros
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