Salud, seguridad y estafas en China

China es un destino con poca delincuencia y la mayoría de los viajes transcurren sin incidentes. Los riesgos realistas son mundanos: problemas de estómago, un accidente de tráfico, una estafa menor, la altitud en un itinerario por la meseta y perder el pasaporte.

Agua del grifo y seguridad alimentaria

El agua del grifo no es potable en ninguna parte de China. Beba agua embotellada o agua que haya sido hervida; las indicaciones oficiales para visitantes lo dicen sin matices, y se aplica también en los hoteles. Los hervidores de hotel son estándar.

Elija sitios concurridos que cocinen delante de usted, prefiera platos calientes recién preparados a cualquier cosa que esté a la vista sin protección, y tenga cuidado con la fruta de puestos callejeros a menos que la pele usted mismo. Si tiene una alergia, llévela escrita en chino y compruebe los ingredientes en lugar de darlos por supuestos; el contacto cruzado con frutos secos y sésamo es habitual en cocinas pequeñas. Consulte la guía de comida y etiqueta para saber cómo hacerlo en la práctica.

Seguro de viaje

El seguro no es obligatorio para entrar en China, pero se recomienda encarecidamente, y la razón práctica es el coste, no la ley. El tratamiento en buenos hospitales urbanos puede ser caro para un extranjero que paga de su bolsillo, y la evacuación desde una zona remota como el oeste de Sichuan, Yunnan o el Tíbet es costosa en cualquier circunstancia.

Contrate una póliza que cubra explícitamente el tratamiento médico en China y la evacuación de emergencia, y guarde el número de asistencia de su aseguradora en un lugar que no dependa de datos móviles.

Hospitales y farmacias

Los hospitales públicos urbanos, y las clínicas internacionales o VIP vinculadas a algunos de ellos, son la opción habitual en las grandes ciudades. El personal que habla inglés es mucho más probable en esas clínicas, y en Beijing, Shanghai y Guangzhou, que en otros lugares. Para cualquier urgencia, vaya al hospital más cercano y no al mejor.

Lleve una tarjeta en chino con su grupo sanguíneo, enfermedades crónicas, alergias y los nombres genéricos de sus medicamentos, y compruebe antes de viajar si alguna de sus recetas está restringida en China. Traiga los medicamentos en su envase original con una carta del médico, en cantidades para uso personal.

Pago: cuente con pagar por etapas. El registro, la consulta, las pruebas y la medicación suelen ser pagos separados en ventanillas distintas, y las tarjetas extranjeras no se aceptan de forma fiable en hospitales pequeños. Alipay o WeChat Pay vinculados a una tarjeta internacional, más una reserva en efectivo, es la combinación fiable; ambas se tratan en la guía de pagos.

Las farmacias están señalizadas con una cruz verde, y las cadenas de farmacias de las grandes ciudades pueden defenderse con un inglés básico o una aplicación de traducción. No sustituyen a un médico. Traiga lo que probablemente vaya a necesitar en lugar de confiar en comprarlo allí.

Números de emergencia

• 110 policía
• 120 ambulancia
• 119 bomberos
• 122 accidentes de tráfico

Estos cuatro están bien establecidos. Otros dos números aparecen en fuentes secundarias pero deben considerarse sin confirmar: 12308, descrito como línea de protección consular, y 12345, línea de servicios cívicos. No confíe en ninguno de los dos en una emergencia real. Los números más útiles para un visitante son la policía en el 110 y su propia embajada o consulado, cuya dirección y teléfono conviene guardar sin conexión antes de volar.

Las estafas habituales y cómo funcionan

Las estafas dirigidas a turistas rara vez son violentas. Se basan en un acercamiento amable y una cuenta que no puede discutir.

• El timo de la casa de té. Desconocidos amables que hablan inglés, a menudo haciéndose pasar por estudiantes, le invitan a una cata de té. El té es corriente, la cuenta es enorme y después llega la presión. El mismo patrón existe con exposiciones de “estudiantes de arte” que venden grabados a precios abusivos.
• Taxis pirata. Coches sin licencia en aeropuertos y estaciones que piden de tres a ocho veces la tarifa correcta, a veces con taxímetro manipulado. Use la parada oficial de taxis o una aplicación de transporte con conductor.
• Trampas de rickshaws y “tours cortos”. Un trayecto o un tour barato que se desvía a tiendas con comisión, o que termina con una exigencia de mucho más que el precio acordado.
• Billetes falsos como cambio. Billetes falsos de 50 ¥ y 100 ¥ que se cuelan cuando paga con uno grande. Compruebe el cambio antes de dejar el mostrador.
• Códigos QR de pago sustituidos. Una pegatina que redirige su pago. Confirme el nombre del comercio en la aplicación antes de confirmar.
• Tours falsos a la Gran Muralla y por la ciudad. Tours baratos en autocar que pasan la mayor parte del día en tiendas de jade, seda o perlas. Reserve por canales oficiales.
• Trampas de peso y precio. Fruta deshidratada y frutos secos con precio por unidad de peso, pesados generosamente y cobrados a un precio que usted no aceptó. Pregunte el total antes de que lo embolsen.
• Inflación de la cuenta del bar. Consumiciones añadidas, o precios que cambian entre el menú y la cuenta, en bares que captan clientes en la calle.
• Aplicaciones falsas. Aplicaciones de VPN y de pago imitadoras de fuentes no oficiales. Instale solo desde tiendas oficiales.

La defensa general es poco glamurosa: use transporte con licencia y venta oficial de entradas, acuerde los precios antes de consumir y aléjese de cualquier cosa que parezca ir con prisas.

Calidad del aire, tráfico y terreno

La calidad del aire varía según la ciudad y la estación, y es peor en el norte en invierno, cuando la calefacción coincide con el aire en calma. Las ciudades del norte pueden tener días malos; las ciudades costeras y del sur suelen estar mejor, y el verano suele ser más despejado que el invierno. Consulte una lectura en tiempo real en lugar de suponer, y lleve la medicación respiratoria que necesite.

El tráfico es la causa más probable de una lesión grave en un viaje normal. Mire en ambos sentidos incluso en calles de un solo sentido, cuente con scooters que circulan en sentido contrario y por las aceras, y use taxis oficiales o aplicaciones de transporte con conductor en lugar de coches sin licencia, que además son los que más probabilidades tienen de no estar asegurados.

El terreno importa en los itinerarios clásicos. Los tramos de la Gran Muralla y los senderos de montaña como Huangshan y Zhangjiajie incluyen escalones empinados, piedra irregular y cambios bruscos de tiempo. Use calzado con agarre y dé media vuelta en lugar de continuar con niebla o tormenta. Los teleféricos no llegan a la superficie de la muralla.

La altitud es un riesgo real en Lhasa (unos 3.650 m), Shangri-La (unos 3.300 m) y en las extensiones por la meseta tibetana. Construya la ruta de Yunnan de menor a mayor altitud, Kunming, Dali, Lijiang y Shangri-La, para aclimatarse gradualmente. Los síntomas incluyen dolor de cabeza, náuseas, falta de aire en reposo y mal sueño; la respuesta correcta ante síntomas que empeoran es descender, no seguir adelante. Los viajeros con afecciones cardíacas o pulmonares deberían pedir consejo médico antes de reservar un itinerario por la meseta.

Si pierde el pasaporte

Es un problema administrativo más que de seguridad, y el orden importa.

1. Denúncielo a la policía y obtenga un informe por escrito. Lo necesitará para todo lo que venga después, y el 110 es el número con el que empezar.
2. Contacte con su embajada o consulado lo antes posible. Emiten el documento de viaje de emergencia que le permite salir del país, y la tramitación lleva tiempo.
3. Pregunte por un permiso de salida. Las autoridades de inmigración normalmente necesitan autorizar la salida con un documento de sustitución, así que cuente con un paso adicional.
4. Guarde una copia. Una fotografía o fotocopia no sustituye al original para viajar ni para el check-in del hotel, pero hace mucho más rápido el proceso de sustitución.
5. Ajuste sus reservas. Los hoteles, trenes, vuelos y entradas de atracciones con horario fijo están vinculados a los datos del pasaporte, y la mayoría necesitará una nueva reserva en lugar de una modificación.

El tratamiento de las estancias superiores al tiempo permitido y sus sanciones es un asunto aparte, y no hemos podido confirmar las cifras de multa que se citan habitualmente con una fuente oficial, así que compruebe la situación con las autoridades de entrada y salida en lugar de planificar en torno a una cifra. Lo que no está en duda es que debe salir antes de que caduque su estancia permitida, por un puerto abierto, con su pasaporte y el sello de entrada.