Peking

Peking ist der Ort, an dem die meisten Chinareisen beginnen, und die Stadt belohnt mehr Zeit, als man ihr üblicherweise gibt. Die großen Sehenswürdigkeiten halten wirklich, was ihr Ruf verspricht, doch die Stadt erschließt sich erst, wenn man ihre Form versteht: eine Reihe von Ringstraßen um einen rechteckigen kaiserlichen Kern, in dessen Lücken die alten Hutong-Viertel gedrängt liegen.

Planen Sie vier oder fünf Tage ein. Drei sind möglich, bedeuten aber, sich zwischen der Chinesischen Mauer und der Verbotenen Stadt zu entscheiden, statt beides richtig zu machen.

Wie Peking wirklich ist

Die Stadt ist riesig, flach und viel grüner, als Erstbesucher erwarten. Sie ist zugleich die politisch sichtbarste Stadt des Landes — der Tiananmen-Platz, das Nationalmuseum und die Große Halle des Volkes liegen alle auf einer Achse — und Sie sollten mit Sicherheitskontrollen nach Flughafenart an Metrostationen und an den großen Sehenswürdigkeiten rechnen. Führen Sie Ihren Reisepass mit; Sie brauchen ihn für den Eintritt zu den Attraktionen.

Die Sprachbarriere ist real, aber zu bewältigen. Die englische Beschilderung in der Metro und an den großen Sehenswürdigkeiten ist gut. Überall sonst bringen Sie eine Übersetzungs-App und die Bereitschaft, auf das zu zeigen, was Sie möchten, weiter.

Wie Sie das Tempo einteilen

Zwei anstrengende Tage — die Achse Verbotene Stadt/Tiananmen und die Chinesische Mauer —, dann ein ruhigerer Tag für den Himmelstempel und die Hutongs. Wenn Sie einen fünften Tag haben, nutzen Sie ihn für den Sommerpalast: die eine große Sehenswürdigkeit, die die meisten kurzen Reiserouten weglassen, und die am wenigsten wie ein Denkmal wirkt.

Legen Sie die Verbotene Stadt und die Chinesische Mauer möglichst nicht auf aufeinanderfolgende Tage. Beides bedeutet mehrere Stunden auf den Beinen.

Luftqualität

Pekings Luft hat sich im vergangenen Jahrzehnt deutlich verbessert, schwankt aber weiterhin. Die Heizsaison im Winter sowie windstille, kalte Tage sind schlechter. Wenn Sie empfindlich reagieren, prüfen Sie täglich einen Luftqualitätsindex und tauschen Sie Ihren Tag im Freien gegen einen Museumstag, wenn die Werte steigen.