Internet, kartu SIM dan aplikasi di Tiongkok

Konektivitas adalah keputusan praktis pertama dalam perjalanan ke Tiongkok, dan keputusan itu diambil sebelum Anda terbang, bukan setelah Anda mendarat. Ada dua pertanyaan terpisah di sini: bagaimana Anda mengakses internet, dan apakah koneksi itu disaring.

Jangan pernah mengasumsikan sebuah eSIM tidak disaring. Satu kalimat itu mencegah lebih banyak masalah daripada apa pun di halaman ini.

eSIM atau SIM turis fisik

eSIM

eSIM dipasang sebelum keberangkatan dan diaktifkan saat mendarat. Ini pilihan yang lebih baik untuk perjalanan singkat dan itinerary perjalanan lintas negara, dan biasanya hanya data — tanpa nomor telepon lokal. Airalo, Nomad, Holafly, Trip.com dan CMLink milik China Mobile semuanya menjualnya.

SIM prabayar fisik

China Mobile, China Telecom dan China Unicom menjual SIM turis prabayar di bandara internasional dan gerai di kota, dan semuanya mewajibkan registrasi nama asli dengan paspor di titik penjualan. Keunggulannya adalah nomor telepon Tiongkok, yang lebih penting daripada kedengarannya: Wi-Fi gratis di kafe, pusat perbelanjaan dan stasiun sering kali melakukan autentikasi dengan mengirim pesan teks ke nomor Tiongkok.

Wi-Fi gratis

Ada di mana-mana, dan tidak dapat diandalkan saat Anda sedang bergerak. Rencanakan seolah-olah Wi-Fi itu tidak ada.

Pertanyaan rute yang menentukan segalanya

eSIM yang dirutekan melalui operator internasional atau Hong Kong secara efektif melewati Tembok Api Besar; Trip.com menjual persis ini, dipasarkan sebagai “VPN included”. eSIM yang berjalan pada operator daratan utama tidak demikian.

Penjual saling bertentangan soal ini, dan perbedaannya tidak terlihat dalam materi pemasaran. Periksa rute paket spesifik yang Anda beli, dan jangan pernah mengasumsikan.

Satu konsekuensi praktis dari eSIM hanya data: tidak ada nomor telepon Tiongkok, jadi Wi-Fi gratis yang melakukan autentikasi lewat SMS tidak akan mengizinkan Anda masuk. Tangkapan layar dan peta offline berhenti menjadi opsional dan menjadi alat utama Anda.

Apa yang diblokir, dan apa yang tidak

Diblokir tanpa VPN

Instagram · Facebook · X/Twitter · Snapchat · TikTok internasional · WhatsApp · Telegram · Signal · Messenger · semua layanan Google (Search, Maps, Gmail, Drive, Translate, YouTube, sinkronisasi Chrome) · Netflix versi Barat · Spotify · banyak situs berita internasional · Dropbox · sebagian besar Wikipedia · ChatGPT.

Google Translate dan Google Maps ada dalam daftar itu, dan itulah sebabnya alternatif offline di bawah ini penting.

Jika WhatsApp adalah cara Anda bepergian

WhatsApp, Telegram, Signal dan Messenger semuanya diblokir, dan inilah hal yang paling diremehkan wisatawan, karena ini bukan tentang penjelajahan mereka sendiri — ini tentang semua orang di rumah yang harus dapat menghubungi mereka. Beri tahu orang-orang sebelum Anda berangkat, sepakati kanal yang berfungsi, dan perkirakan menjalankan perjalanan Anda lewat WeChat, yang berfungsi tanpa VPN dan itulah yang akan digunakan hotel, pemandu dan pengemudi untuk menghubungi Anda.

Sebagian wisatawan menolak dengan alasan privasi untuk memasang WeChat atau Alipay sama sekali. Itu posisi yang sah untuk dipegang, tetapi ada biaya praktisnya di Tiongkok, jadi putuskan dengan sadar sebelum keberangkatan daripada menemukannya di loket tiket.

Aplikasi yang berfungsi dengan baik tanpa VPN

WeChat, Alipay, Didi, Amap, Baidu Maps, RedNote, Dianping, serta aplikasi hotel dan pemesanan Tiongkok. Tidak ada hal tentang membayar, berkendara atau bernavigasi yang memerlukan VPN.

Dua di antaranya perlu catatan. Amap (Gaode) adalah peta yang paling ramah orang asing: antarmuka bahasa Inggris, pencarian dengan nama Inggris atau pinyin (“Beijing Zoo” atau “beijing dongwuyuan”), navigasi suara bahasa Inggris, pelacakan transit langsung, peta offline yang dapat diunduh, dan pemesanan kendaraan terintegrasi di lebih dari 50 penyedia, yang dapat dibayar melalui Alipay atau WeChat Pay yang terhubung dengan kartu internasional. Didi memiliki antarmuka bahasa Inggris dan merupakan platform pemesanan kendaraan terbesar, dengan penyaringan pengemudi paling ketat; Amap sering lebih murah untuk perjalanan yang sama karena menggabungkan banyak penyedia.

Untuk penerjemahan, Baidu Translate (200 bahasa, paket offline, foto dan suara) dan Youdao (107 bahasa, offline, kamera AR, penerjemahan simultan) adalah pilihan asli Tiongkok, dan Pleco adalah standar kamus offline. Google Translate memerlukan VPN, dan paket offlinenya sebaiknya tetap diunduh.

VPN: posisi hukum dan posisi praktisnya

Secara hukum, VPN tanpa izin secara teknis ilegal di Tiongkok; hanya penyedia yang disetujui pemerintah yang sah. Dalam praktiknya, penegakan terhadap wisatawan asing di ponsel pribadi jarang terjadi, dan penuntutan hampir seluruhnya menyasar penduduk Tiongkok yang mempublikasikan atau menyiarkan. Satu penjual menyebut denda RMB 500–15,000, dan itu tidak diarahkan kepada wisatawan. Perumusan yang jujur adalah wilayah kelabu hukum dengan risiko praktis yang rendah bagi pengunjung — yang bukan hal yang sama dengan jaminan.

Keandalan adalah masalah terpisah. Deep Packet Inspection mengalahkan OpenVPN dan WireGuard standar, dan sebagian besar VPN populer memang tidak berfungsi. Pelaporan dari 2025–2026 menilai Astrill (StealthVPN) sebagai yang paling konsisten; ExpressVPN, Surfshark, NordVPN, ProtonVPN dan PureVPN berkisar dari “campuran” hingga “tidak dapat diandalkan”.

Ada dua konsekuensi yang mengikuti:

• Pasang, masuk dan uji sebelum Anda terbang. Situs web penyedia diblokir, jadi Anda tidak dapat mengunduh aplikasi atau membeli langganan dari dalam Tiongkok.
• Pembatasan diperketat di sekitar peristiwa politik besar. Siapkan cadangan — biasanya eSIM dengan rute internasional.

Pasang sebelum Anda terbang

Tidak ada apa pun dalam daftar ini yang memakan waktu lama di rumah, dan semua hal di dalamnya menyusahkan untuk diurus saat kedatangan.

• Alipay — terpasang, akun terverifikasi, kartu terhubung
• WeChat — terpasang, akun terverifikasi, kartu terhubung
• VPN yang benar-benar sudah Anda uji, sudah masuk, dengan alamat situs cermin penyedianya disimpan di tempat yang berfungsi offline
• Amap atau Baidu Maps, dengan peta offline yang sudah diunduh
• Didi
• Penerjemah offline — Pleco, Youdao, atau Baidu Translate dengan paket bahasa Mandarin yang sudah diunduh
• Trip.com dan 12306, untuk hotel dan kereta
• Tangkapan layar nama dan alamat hotel Anda dalam bahasa Mandarin, pemesanan Anda, dan paspor Anda
• Dokumen asuransi, disimpan offline daripada di folder cloud yang tidak dapat Anda akses

Lalu uji persiapannya dengan cara Anda benar-benar akan memakainya: dengan data seluler dan Wi-Fi dimatikan, buka VPN dan coba muat situs yang diblokir. Jika tidak berfungsi sebelum Anda terbang, tidak akan berfungsi setelah Anda mendarat.

Membuat diri Anda dipahami setelah tiba di sana

Masalah bahasa sebagian besar adalah masalah alamat. Kemampuan bahasa Inggris di Tiongkok rendah dan papan tanda berbahasa Inggris cepat menipis begitu Anda meninggalkan kota-kota terbesar, tetapi hampir setiap kesulitan bermuara pada beberapa tugas yang sama: memberi pengemudi sebuah alamat, membaca menu, dan menanyakan harga. Tangkap layar karakter Mandarin untuk hotel Anda sebelum Anda meninggalkannya pada pagi hari, minta resepsionis menuliskan alamatnya di kartu, dan cari di aplikasi Tiongkok dengan nama Mandarinnya, bukan nama Inggrisnya. Kartu taksi yang dapat dicetak adalah solusi berteknologi rendah yang umum dan efektif.

Jika berikutnya Anda berpindah antar kota, panduan kereta cepat membahas pemesanan dan prosedur di stasiun, dan panduan pembayaran membahas apa yang harus dilakukan ketika kartu asing tidak dapat dihubungkan.

Di mana kami tidak yakin

Pertanyaan eSIM versus penyaringan adalah ladang ranjau komersial: penjual mengklaim bahwa eSIM melewati penyaringan dan juga bahwa eSIM tidak melewatinya, dan keduanya bisa benar tergantung rute paketnya. Rentang denda VPN RMB 500–15,000 adalah angka dari penjual, dan tidak ada pernyataan resmi khusus wisatawan tentang legalitas VPN sama sekali. Kami menulis keduanya sebagai wilayah kelabu sebagaimana adanya.